A instalação do sistema de dominação colonial e a resistência africana
A procura de matérias-primas e de novos mercados, que esteve na base da ocupação europeia de territórios africanos e na formação de colónias, viria não sé a dar origem a novas rivalidades entre os países europeus, mas também, e em simultâneo, a dar origem a vários movimentos de resistência nos territórios americanos ocupados.
A dominação
colonial
A
Conferencia de Berlim pôs fim às reivindicações territoriais baseadas em direitos
históricos ou de «descoberta». Isto queria dizer que as potências europeias
eram agora obrigadas a estabelecer-se verdadeiramente nos territórios coloniais
se quisessem fazer valer as suas reivindicações territoriais.
Foi
assim que os europeus se vieram a estabelecer de forma mais efectiva nos territórios
coloniais, em especial em África, onde até ai a sua presença se limitava a
entrepostos comerciais na costa e pouco mais. Mesmo nos territórios reclamados
pelos Portugueses a presença colonial não era então muito significativa. As únicas
colónias já estabelecidas, e nesta altura já com uma grande importância, eram
as colónias inglesas do Cabo e do Natal e as republicas africânderes do
Transval e de Orange (fundadas pelos Bóeres, grupo formado maioritariamente por
descendentes dos colonos holandeses do século XVII), na actual África do Sul.
Da
guerra entre os Ingleses e os Bóeres, que decorreu de 1899 a 1902, sairiam vitoriosos
os Ingleses. Estes anexaram depois os territórios das repúblicas bóeres, nos
quais tinham sido descobertos ouro e diamantes.
As
várias acções de conquista do continente africano integravam-se nos diferentes
projectos coloniais das potências europeias: por exemplo, o Mittelafrika (da
Alemanha), a Grande Travessia (da Franca), o projecto Cairo-Cabo (da
Inglaterra) ou o Mapa Cor-de-Rosa (de Portugal).
O
estabelecimento dos europeus nos territórios coloniais implicava, portanto, um domínio
efectivo do território, politico e militar, pois sé assim seria possível manter
a posse desses territórios. Afirmava-se, deste modo, o imperialismo, que visava
garantir as potências europeias o domínio efectivo, politico e económico, de
largas partes do mundo.
Conceitos
Imperialismo
— Poder que um pais exerce sobre as suas colónias ou sobre outros países. O
imperialismo de finais do século XIX e princípios do século XX era, sobretudo,
de carácter económico, visando a fácil exploração de matérias-primas, o
aproveitamento de mão-de-obra barata, o alargamento de mercados para escoamento
de produtos e a obtenção de um espaço privilegiado para os emigrantes. A Conferência de Berlim constituiu um marco
da política imperialista.