Os autores que procuraram pensar a formação da literatura moçambicana consideraram o período que vai das suas primeiras manifestações até a independência nacional. A maior parte da produção posterior

a 1975, que é a mais rica e vasta, ficou de fora das classificações propostas; integrá-las à história literária nacional de forma sistematizada é

um trabalho que ainda está por fazer. Vale lembrar que os estudos que

mencionamos sobre a história dessa literatura foram escritos, ainda, nos

primeiros anos de seu desenvolvimento. O de publicação mais recente

é o artigo de Pires Laranjeira, de 2001, seguido pela tese de Manoel de

Souza e Silva; essa, contudo, embora tenha sido publicada em 1996,

resultou da tese de doutorado do autor, defendida em 1990. Assim, 

66 ana cláudia da silva

os dois estudos de Pires Laranjeira são as propostas mais recentes em

torno dessa temática; é neles, apenas, que a obra de Mia Couto aparece

como um marco na história literária do seu país.

Mia Couto, cuja produção literária inicia-se em 1983, com a publicação dos poemas de Raiz de orvalho, encontra-se fora das considerações de Manuel Ferreira e de Fátima Mendonça. O autor mereceu

apenas uma rápida menção no trabalho de Manoel de Souza e Silva

(1996, p.136), que o aponta, entre outros, como garantia da “fartura

e qualidade das safras vindouras”. Pires Laranjeira (1995a, p.262),

por sua vez, ao referir-se ao livro de contos Vozes anoitecidas (Couto,

1986), aponta Mia Couto como “fautor de uma mutação literária em

Moçambique, provocando polémica e discussão acesas”. Esse autor

aponta ainda, como vimos, o romance Terra sonâmbula (Couto, 1995)

como marco final do período pós-independência – afirmação polêmica,

visto que se trata de uma fase

muito rica e complexa e que tem vários marcos: as polémicas sobre o cânone

literário, a criação da Associação dos Escritores Moçambicanos – AEMO

(1982), o surgimento da geração Charrua (onde pontificam nomes importantes como Ungulani Ba Ka Khosa, Eduardo White, Armando Artur,

Suleiman Cassamo etc.). (Noa, 2009 [informação pessoal])34

Afora essas referências insipientes, Laranjeira também dedica a Mia

Couto um capítulo inteiro de seu manual, intitulado “Mia Couto, sonhador de verdades, inventor de lembranças”, no qual explora a citada polêmica gerada por ocasião da publicação de Vozes anoitecidas (Couto, 1986):

Esses dois poetas [José Craveirinha e Luís Carlos Patraquim, que assinam os dois prefácios de Vozes anoitecidas] avalizaram textos que haveriam

de provocar polémica em Moçambique, pelo facto de não se aceitar, nalguns

meios, que se pudesse criar uma linguagem simuladora da oralidade, eloquência e ingenuidade populares, mas requintadamente construída, como língua literária própria (de Mia Couto e de Moçambique). Principal objecção: ninguém

raciocina nem fala como nos contos de Vozes anoitecidas e, por isso, certas

34 Informação obtida em nosso Exame de Qualificação.

o rio e a casa 67

liberdades, como a criação descomplexada de neologismos, comprometia a

adesão de amplas massas de leitores. Daí que tal caminho para a literatura moçambicana fosse desaconselhado. (Laranjeira, 1995b, p.313, grifos do autor)

Essa preocupação – ou polêmica, como dá conta Laranjeira – não

se confirmaria com o tempo: Mia Couto ganhou um número cada

vez maior de leitores, tanto dentro como fora do seu país, e uma das

qualidades primeiramente valorizadas na sua prosa é justamente a

linguagem inventiva, na senda de James Joyce, Guimarães Rosa e

Luandino Vieira. Tal criatividade, segundo Laranjeira (1995b, p.314),

é “típica de escritores colonizados, terceiro-mundistas, que procuram

afirmar uma diferença linguística e literária no interior da língua do

colonizador...”. Além dessas considerações, Laranjeira (1995b) aponta

quatro elementos que compõem o que ele chama de “modo de moçambicanidade” inscrito na obra coutiana:

a) a criatividade da linguagem;

b) o realismo na composição das ações e dos caracteres;

c) a intromissão do imaginário ancestral, que transforma esse

realismo em “realismo animista” (expressão usada pelos angolanos

Pepetela e Henrique Abranches);

d) o humor, que comparece em seis instâncias: na intriga, nas

situações/acontecimentos, nos antropônimos, na narração (modo de

contar), na enunciação e na linguagem.

Vale lembrar que, embora esses traços sejam marcantes na obra

de Couto, são insuficientes para que os definamos como índices de

moçambicanidade, visto que são generalizantes.35

O artigo publicado por Pires Laranjeira em 2001, é intitulado, lembramos, “Mia Couto e as literaturas africanas de língua portuguesa”.

35 No que diz respeito à moçambicanidade, vale mencionar o trabalho de Gilberto

Matusse (1993), A construção da imagem de moçambicanidade em José Craveirinha, Mia Couto e Ungulani Ba Ka Khosa. Segundo o autor, uma vez que

a literatura moçambicana constituiu-se a partir da europeia – especialmente

portuguesa – a moçambicanidade deve, necessariamente, opor-se ao espírito

assimilacionista, negando as práticas de escrita da portugalidade e recuperando

estratégias textuais de ruptura com os modelos da matriz europeia. 

68 ana cláudia da silva

A revisão da historiografia literária moçambicana empreendida pelo

autor precede a consideração do lugar de Mia Couto dentro da literatura de seu país. Laranjeira (2001, p.196) lembra que Couto começara

sua escrita literária pela poesia, com a publicação de Raiz de orvalho

(1983), seguindo o mesmo rumo da literatura moçambicana, que por

muitos anos careceu de narrativas. Em seguida, Mia Couto dedica-se

às crônica e aos contos, publicados inicialmente em jornais e, anos

depois, reunidos em volumes. Só mais tarde, em 1992, é que surge seu

primeiro romance, Terra sonâmbula (Couto, 1995).36

Nesse artigo, Laranjeira (2001, p.198) enfatiza a ideia apresentada

anteriormente de que Vozes anoitecidas (Couto, 1986) é “reconhecidamente um livro fundador de uma reordenação literária, à semelhança

do que sucedera, em Angola, em 1964, com Luuanda, de José Luandino Vieira”. Essa reordenação literária passa, segundo o autor, pela

modernidade estrutural e simbólica do romance Terra sonâmbula e

por um obsessivo processo de recriação verbal e cultural, que reside

principalmente no léxico:

A inovação linguística de Mia Couto reside fundamentalmente no

léxico, como procurou mostrar Perpétua Gonçalves [...], no final de

1997. Para conclusão semelhante aponta o artigo de Paulo Faria [...], que

exemplifica, sintaticamente, com os clíticos á esquerda do verbo (ex.: “o

bicho se arrasta”) e o emprego dopronome complemento indirecto em vez

do complemento directo (ex.: “ouvíamos a baleia mas não lhe víamos”).

Nesse artigo, o autor explica, com argumentação lógica e precisa, como a

escrita de Mia Couto se apropria de modos típicos da oralidade.

A (re)criação verbal, com neologismos e inovações sintáticas (que se

encontrariam também no português do Brasil), advém do gozo da língua

e de aproveitar o contacto entre várias delas, mas também da necessidade

de criar e relatar novas realidades, rurais e urbanas, numa língua literária

que, sendo urbana e cosmopolita, retoma práticas orais com origem no

enraizamento da ruralidade. (Laranjeira, 2001, p.202)

36 Referimos aqui à edição brasileira, de 1993, que utilizamos neste trabalho. 

o rio e a casa 69

Parece, contudo, que a maior contribuição da literatura de Mia

Couto à historiografia literária moçambicana seja a abertura de

caminhos de criação que passam pelo fantástico, pelo humor, pelo

drama, pela ternura e pela crítica. Além disso, Pires Laranjeira

ressalta que

o discurso de Mia Couto entrelaça culturas e registos diversos, num

equilíbrio que permite falar do racismo, da guerra, da vida e da morte, do

amor e do ódio, da política e do comércio de almas, sempre com o gosto

de contar desempenhando o papel de farol do leitor, redefinindo os seus

gostos e visões de mundo, como se a ficção pudesse devolver à realidade

a fantasia da verdade. (ibidem, p.203)

Afora essas considerações de Laranjeira, os demais historiadores da

literatura moçambicana, como lembramos, não fazem outras referências a Mia Couto, certamente pelo fato de que a produção mais densa

do autor – os romances – teve seu crescimento após a publicação dos

textos mencionados.

Publicações mais recentes, como a de Macedo & Maquêa (2007),

ao tratar do percurso formativo da literatura moçambicana, referem os

autores aqui abordados – no caso, Fátima Mendonça e Pires Laranjeira

–, sem, contudo, dar uma contribuição mais explícita à historiografia

já existente, no sentido de complementá-la com a inclusão das produções contemporâneas de Moçambique – trabalho esse que, conforme

assinalamos, está ainda por fazer.

Como balanço deste Capítulo 1, temos a observar que a literatura

de Mia Couto ocupa na história de literatura moçambicana, antes de

tudo, o papel de aglutinadora das tendências que a precederam. Em

seu primeiro livro de poemas, lemos a busca de identidade e de construção da futura nação moçambicana, inscrita no poema de abertura

do volume, “Identidade”:

Preciso ser um outro

para ser eu mesmo

[...]

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Existo onde me desconheço

aguardando pelo meu passado

ansiando a esperança do futuro

No mundo que combato

Morro

No mundo por que luto

nasço

(Couto, 1983, p.13)

Em “Manhã”, o desencanto repleto de ironia ganha destaque nos

seguintes versos:

A vida (ensinaram-me assim)

deve ser bebida

quando os lábios estiverem já mortos.

Educadamente mortos.

(ibidem, p.15)

Também a reflexão sobre o passado colonial encontra sua expressão

em “Colonos”:

Desde que chegaram

ficou sem repouso a baioneta

ficou sem descuido a palmatória

e os chicotes tornaram-se

atentos e sem desleixo.

[...]

Trouxeram-nos a luta

sem trégua

e da carne do vencido,

durante séculos,

fizeram silêncio e cinza.

[...]

Nós éramos tribo

carvão aceso nos altos fornos

e pelo gesto escravo em nossas mãos

o rio e a casa 71

se poliram os minerais

se alinharam caminhos-de-ferro

se uniram pontes

fazendo morrer abismos e torrentes

transpiraram de vapor as grandes fábricas

e uma emaranhada teia

recobriu a nossa dimensão

despovoando-nos

adiando a nossa vida

por incontáveis vidas.

[...]

Nos idiomas vários

enrolámos sílabas submersas

clandestinos rios turbulentos

enroscaram-se nos lagos adormecidos.

Colocámos o sonho no arco

e dele fizemos flecha certeira

e transportámo-nos no vento

como se fôssemos semente derradeira

Para sermos homens

Desocupamos o silêncio

E com um firmamento de esperança

Cobrimos o rosto ferido da nossa pátria.

(ibidem, p.34)

Vemos, nesse poema, ecos amargurados de um país desfeito pela

colonização; mesmo as supostas melhorias guardaram, ali, as perdas

irreparáveis de uma vida e organização social agora desmantelada.

Os sonhos, contudo, não desfaleceram, e aguardaram, adormecidos,

o tempo da recuperação da liberdade.

Em meio a poemas líricos de temática amorosa, vemos, já nessa

primeira obra de Couto, sinais da luta empreendida pelo povo moçambicano e de comemoração entusiástica da vitória finalmente alcançada

com a independência do país, em 1975; é desse ano o poema “País”:

Terra perfumada

de vitória

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barco recém-largado

no mar da esperança.

(ibidem, p.48)

Sua obra seguinte, Vozes anoitecidas (Couto, 1986), reúne contos nos

quais já prevalecem os traços indicados por Pires Laranjeira, fundando

o que o crítico chamou de “reordenação literária”, tendo como traços

fundamentais de renovação a recriação linguística, o humor, a mistura de

heranças culturais distintas, o maravilhoso de situações em que a fantasia

completa e beneficia a realidade (e a não realidade) desejada.

Para além destas inovações, Mia Couto tem também o mérito de

levar a literatura moçambicana para além dos limites de sua nação,

dando a conhecer ao mundo todo, pelas inúmeras traduções de sua

obra, os modos moçambicanos de ser e de viver, de pensar a realidade e de dizê-la. Na sua esteira, outros autores conseguiram também

prestígio e reconhecimento, tais como Paulina Chiziane, Nelson Saúte,

Vergílio de Lemos e outros. Essa projeção num circuito internacional,

além das demais que já foram aqui mencionadas, é, também, uma

importante contribuição da obra de Mia Couto para a história da

literatura moçambicana.

Entendemos ser Mia Couto, em Moçambique, o inaugurador de

uma liberdade de criação literária que prima pela destreza do trato com

as palavras; pela postura singela com que abraça as perplexidades do

seu tempo; pela multiculturalidade que sobrepuja o exotismo com que

o continente africano ainda é, muitas vezes, concebido; e pelo inusitado

das situações, descritas sempre, parodiando Machado, com a pena da

dedicação e com a tinta da ironia.

Resta saber, e para isso empreenderemos outro passo neste nosso

percurso, como tem sido a recepção dessa literatura; esse é o tema do

nosso próximo capítulo.