Mecanismo de replicação do DNA

A informação genética é passada de geração em geração graças a réplica (cópia) do DNA. Agora você vaisaber como é feita a transferência da informação a partir do DNA.

A informação genética contida no DNA deve passar de célula para célula, mantendo-se constante ao longo das gerações. Por esta razão, antes de uma célula se dividir, ela tem de duplicar o seu DNA, para o dividir igualmente pelas células-filhas.

 

A replicação é o processo através do qual a molécula de DNA se duplica.

As questões relacionadas com a forma de replicação do material genético foram colocadas antes mesmo de Watson e Crick  revelarem a estrutura de DNA. 

Quando estes investigadores apresentaram a proposta do modelo de dupla hélice do DNA, sugeriram uma possível forma dareplicação desta molécula.

Segundo Watsone Crick, a complementaridade das bases do DNA permitiria que esta molécula se autoduplicasse de forma semiconservativa.

Neste processo, denominado replicação semiconservativa, cada uma das cadeias serviria de molde para uma nova cadeia e, consequentemente, cada uma das novas moléculas de DNA seria formada por uma cadeia antiga e uma cadeia recém-formada.

A figura seguinte apresenta um esquema do processo de replicação semiconservativa do DNA.

§  As duas cadeias da dupla hélice, na presença de enzimas especificas, DNA polimerases, separam-se por rupturas das ligações de hidrogénio.

§  Cada uma das cadeias serve de molde àformação de uma cadeia complementar, sendo utilizados nucleótidos que existem livres na célula.

§  Formam-se, simultaneamente, duas cadeias novas de desoxirribonucleótidos de acordo com a regra de complementaridade de bases. Estas novas cadeias são, pois, complementares de duas cadeias originais, sendo uma antiparalela em relação à que lhe serviu de molde.

§  As bases azotadas complementares são a adenina, que emparelha com o uracilo e a guanina, que emparelha com a citosina.

O RNA apresenta três formas básicas:

§  RNA mensageiro (mRNA)

§  RNA de transferência (tRNA)

§  RNA ribossómico (rRNA).

A molécula do ácido ribonucléico (RNA) é formada por uma cadeia simples de nucleótidos, por vezes dobrada, apresentando dimensões muito inferiores às da molécula de DNA

A tabela seguinte resume a diferença entre o DNA e o RNA.

Tabela II:

Comparação dos ácidos nucleicos.

ÁCIDOS NUCLEICOS	DNA	RNA
Estrutura	Cadeia dupla	Cadeia simples
Pentose	Desoxirribose	Ribose
Bases azotadas	Adenina, guanina, citosina e timina	Adenina, guanina, citosina e uracilo
Localização	Principalmente no núcleo, mas também nas mitocôndrias e nos cloroplastos	Sintetiza-se no núcleo e migra para o citoplasma
Quantidade	É constante em todas as células da mesma espécie	Varia de célula para célula e dentro da mesma célula, de acordo com a sua actividade metabólica