Localização geográfica do Reino de Zimbabwe

O reino de Grande Zimbabwe ocupava um espaço entre os rios Zambeze e Limpopo. Foi fundado pelos ShonaKaranga (povo Bantu),provinientes da região dos grandes lagos, por volta do século V n.e.ocupou o sul do rio Zambeze. Fixaram-se numa região rica em ouro e misturaram-se com as populações que alí viviam, de origem Khoisan. Mais tarde um grupo separou-se deste núcleo e instalou-se ao sul do Limpopo; com os Sotho, Tswanas, Tonga e Nguni.

 Tomou o nome de Zimbabwe porque a capital e outros centros de poder os chefes rodeavam as suas habitações de muralhas de pedra conhecidas por madzimbabwe(zimbabwe no singular), tal como mostram as ruínas espalhadas por eles ocupados.

Durante o séc. XI, uma nova migração trouxe ao planalto entre Zambeze e o Limpopo povos pastores Shona, grandes construtores de muralhas de pedra (Zimbabwe).Nesta região permitiu a fixação destes povos devido a boas condições geográficas: savanas sem a mosca tsé-tsé; sem grandes florestas pantanosas e com chvasregulares suficientes para a prática da agricultura.

O Grande Zimbabwe como estado existiu aproximadamente entre 1250 e 1450.Das ruínas existentes, as mais importantes são as de Mapungumbwe e a de Zimbabwe. Em Moçambique, Manhiquene fazia parte do território de Sendanda, foi um dos vários centros regional do reino de Zimbabwe.

Estutura das muralhas de reino de Zimbabwe

As ruínas das muralhas de reino de Zimbabwe

Como pode observar na figura ao lado, este reino integrava uma parte de Moçambique e do actual Zimbabwe, daí a designação «primeiros estados de Moçambique» atribuida ao Reino de Zimbabwe e o Império de Mwenemutapa.

O reino de Zimbabwe

A economia no Reino de Zimbabwe

A base da economia da população do reino de Zimbabwe eraagricultura, pastorícia, mineração e comércio. A agricultura era actividade mais importante eera praticada por mulheres que produziam milho, mapira e mexoeira. Na pastorícia criavam bois, cabritos, carneiros e, era praticada pela aristocracia.

Na mineração extraíam ferro, cobre, estanho e ouro. Com o ferro fabricavam armas serviam para conquistar novos territórios. O ouro era utilizado para o produzir objectos de adorno e, mais tarde passou a fazer parte das mercadorias do comércio a longa distânciacom os árabes, indianos e chineses trocando por tecidos, pérolas, missangas, louças, finas garrafas de vidro.A comunidade aldeã fazia trocas directas de cereais, gado, sal, e instrumentos de ferro. 

A aristocracia dominante obrigava os camponeses a trabalhar nas minas para a obtenção de ouro para a compra de bens de pristígios, como as missangas, porcelanas e vidro colorido.

O comércio foi de grande importância para o desenvolvimento, organização e manutenção do poder político dos chefes. A extracção do ouro e o seu comércio eram controlados pela aristocracia dominante.

Estrutura política do Reino do Zimbabwe

No reino do Zimbabwe havia uma estrutura política composta pela classe dominante e a dominada. O rei vivia no Grande Zimbabwe que era o centro político e espiritual.

Os anciãos tinham a função de organizar actividades produtivas e armazenamento dos excedentes. Estes não participavam das actividades produtivas, somente se ocupavam com a observação da natureza para controlar as épocas chuvosas. Os anciãos que possuiam conhecimentos sobre a natureza passavam a ter autoridade religiosa e exigiam tributos às populações. A classe dirigente para acumular riqueza exigia o pagamento do tributo em: dias de trabalho nas terras dos chefes; oferendas simbólicas aos deuses, prestação do serviço nas minas de ouro e; impostos sobre as mercadorias. 

Os artesãos que trabalhavam o cobre o ferro e o ouro, dependiam directamete do chefe supremo. 

Organização sócio-administrativas do reino do Zimbabwe

O povo Shona acreditava no poder sobre natural dos chefes porque achavam que estes interpretavam a chuva, trovoadas, doenças secas, mortes e outros fenóminos naturais.

O rei e os sacerdotes eram os responsáveis para dirigirem cerimónias mágico-religiosasas, que estavam ligadas aos antepassados, tendo a função de controlar a população e manter a coeão social.

O soberano (rei) e os chefes das linhagens imploravam aos antepassados para eles e para o seu povo. Durante os cultos os Shona pediam aos antepassados a chuva, saúde, a protecção para a caça e as viagens. Os chefes com poderes políticos religiosos tinham suas casas dentro das muralhas de pedra conhecidas por «Madzimbabwe».O povo vivia em aldeias fora das muralhas, em casas feitas de caniço ou pau-a-pique.

Imagem ilustrativa do centro político do Zimbabwe

Decadência do Reino de Zimbabwe

Como desapareceu o Reino de Zimbabwe? Lê e anote atentamente o seguinte..!

A queda do reino de Grande Zimbabwe não foi de um momento para o outro, mas sim levou alguns anos e teve as seguintes causas:

• Esgotamento do solo que provocou a emigração da população para as regiões mais produtivas;

• O esgotamento dos jazigos do ouro;

• Redução do caudal do rio Save dificultando a navegação e a  ligação entre o reino de Zimbabwe com a costa;

• As lutas internas entre os Clãs Rozwi e Torwa pelo controlo do comércio. 

• Aumento da população resultando na falta de terras para a prática da agricultura e pastorícia.