i. Troposfera - é a camada mais baixa da Atmosfera que está em contacto directo com o solo e que acumula a maior parte da massa atmosférica. O ar encontra-se, geralmente, mais agitado (ventos) e poluído.

Nela observa-se perturbações que definem os estados do tempo, tais como: o relâmpago, chuvas, ventos debaixo de nuvens e outros fenómenos atmosféricos.

Na Troposfera a temperatura e a pressão atmosférica diminuem à medida que a altitude aumenta, este comportamento é designado por inversão térmica. O limite superior da Troposfera designa-se por tropopausa.

Estratosfera - é a zona intermédia da Atmosfera que apresenta temperaturas mais elevadas entre os 30km e 50km de altitude onde se situam as fortes concentrações do ozono. Portanto, o seu limite superior designa-se por estratopausa.

ii. Mesosfera situa-se entre 50 e 85km de altitude. Nesta camada a temperatura diminui com o aumento de altitude, até 90ºC negativos. Esta é a temperatura mais baixa na atmosfera. Portanto, os gases encontram-se rarefeitos. O limite superior da Mesosfera designa-se por mesopausa.

iii. Termosfera ou Ionosfera/Alta Atmosfera - A termosfera situa-se entre 85 e 690 km de altitude, o seu limite superior designa-se por termopausa. O ar é extremamente raro, assim as velocidades das moléculas são muito grandes e o choque entre elas provoca elevadíssimas temperaturas originando estrelas cadentes e auroras boreais. Nesta camada há ionização, dai a designação de Ionosfera.  

Estrelas cadentes são fragmentos de cortes celestes (espaciais) que ao atravessarem a ionosfera se inflamam por fricção.

XV.  

 

são fenómenos luminosos ainda mal explicados que se podem observar nas regiões circumpolares que se supõem resultar do magnetismo terrestre. 

iv. Exosfera é a camada que corresponde a parte superior da Atmosfera a partir de 800km de altitude. Ela estabelece a transição entre a Atmosfera e o espaço interplanetário. Apresenta uma densidade de ar extremamente baixa.

A figura abaixo mostra como a temperatura, a pressão na atmosfera varia em função da altitude e as descontinuidades da atmosfera.

A maior parte da massa (ar) atmosférica é constituída por uma mistura de gases entre os quais destacam o azoto e o oxigénio, os mais abundantes.