O disco externo é um dispositivo de armazenamento de dados amovível, não incluído no computador e que se liga a este por cabo USB (Universal Serial Bus – é um tipo de ligação que permite ligar periféricos a um computador).

Os discos rígidos externos são muitas vezes usados para guardar informação do computador, permitindo efectuar cópias de segurança.

Uma vantagem prática dos discos rígidos externos é poderem armazenar grandes quantidades de informação.