O movimento da Terra em torno do Sol no sentido directo é chamado de translação. O tempo que a Terra demora para dar uma volta completa em volta do Sol é de aproximadamente um ano, mas precisamente 365 dias e 6 horas, é por isso que de quatro em quatro anos, existe um ano com um dia a mais no calendário, sempre o último de Fevereiro. Esses anos são chamados bissextos.

O que acontece na Terra no período de translação?

O movimento de translação, associado com a inclinação do eixo de

rotação da Terra em relação ao seu plano orbital em torno do Sol, é o

responsável pelo aparecimento das estações do ano.

A órbita, ou trajectória, da Terra em torno do Sol é uma elipse muito

pouco achatada, sendo que o Sol ocupa um dos focos da elipse. O eixo da

Terra mantém se inclinado 23º 27’ em relação a essa orbita por ela

descrita.

Do movimento de translação resultam várias consequências, sendo

principais as seguintes:

A sucessão das estações do ano

Já se apercebeu que os vários meses do ano têm tipos de tempo

diferentes, devido às estações do ano, Primavera, Verão, Outono e

Inverno. No Verão, está mais quente e no Inverno mais frio;

A alternância das estações nos hemisférios norte e sul (quando é verão

no hemisfério norte, é inverno no hemisfério sul).

O Verão e o Inverno ocorrem em épocas diferentes do ano no hemisfério

Norte e no hemisfério Sul, pois a Terra mantém sempre a mesma

inclinação enquanto gira em torno do Sol, por isso há períodos em que é o

Hemisfério Norte mais iluminado e aquecido e noutros é o Hemisfério

Sul.

No hemisfério Norte, o Verão vai de 21 de Junho a 23 de Setembro e o

Inverno de 21 de Dezembro a 21 de Março. Mas, no hemisfério Sul, o

Verão vai de 21 de Dezembro a 21 de Março e o Inverno de 21 de Junho

a 23 de Setembro. O mesmo acontece com as outras estações, quando é

primavera em um hemisfério, no outro é outono. 

A desigualdade dos dias e das noites.

As diferentes regiões da Terra recebem menor ou maior quantidade de

radiação solar, de acordo com a inclinação do planeta em sua órbita ao

redor do Sol. Toma-se como ponto de referência a linha do Equador para

se observar onde e com que intensidade os raios solares incidem sobre os

diferentes locais da superfície terrestre.

O movimento anual aparente do sol: Parece-nos que o sol não nasce e

não se põe no mesmo lugar ao longo do ano. O sol também não culmina

sempre à mesma altura no decorrer do ano.

A existência de anos bissextos de 4 em 4 anos: Como a duração do

movimento de translação da Terra é de 365 dias e 6 horas, é por isso que

de quatro em quatro anos, existe um ano com um dia a mais no

calendário, o 29 de Fevereiro. Esses anos são chamados bissextos.