Elemento químico

Elemento químico - é o conjunto de átomos com o mesmo número atómico (Z). 

Símbolo químico de um elemento

Símbolo químico - é a representação gráfica (por escrito) de um elemento químico.

Os símbolos químicos já existiam desde o tempo da alquimia, embora cada alquimista usasse  os seus símbolos para representar diversas substâncias. Por exemplo, o símbolo do sol representava o ouro e o símbolo da lua representava a prata.

Os símbolos químicos usados actualmente foram criados por Jons Jakob Berzelius em 1814 (Séc. XIX) e eles seguem as seguintes regras:

 1º - Cada elemento deve ser representado por uma letra maiúscula e deve ser a primeira letra do nome do elemento em latim ou grego;

 2º - Se houver mais de um nome com a mesma letra inicial, deve-se juntar uma segunda letra, devendo ser minúscula.

Representação de um símbolo químico

Para indicar o número de massa (A) e o número atómico (Z) junto do elemento químico escreve-se da seguinte maneira: