O software que usamos tem autor, que o construiu e modificou até chegar ao produto final, que tem direitos sobre o produto que fabricou. Estes direitos são conhecidos como propriedade intelectual ou direitos de autor. O software pode ser classificado em:

Software Proprietário (Este tipo de software necessita de uma licença paga de utilização, o exemplo mais conhecido é o Microsoft Windows);

Software Livre (Este software tem acesso livre e pode ser utilizado, modificado e até copiado);

Software Comercial (Este tipo de software é desenhado com o objectivo de obter lucro, tanto pela venda de licenças ou publicidade pela utilização do programa).